O sorteio ditou que o Benfica ia a Alvalade para defrontar o Sporting, e que o Porto recebia em casa a Académica. E assim foi, mas para além de termos descoberto os finalistas da competição, pudemos tirar mais ilações acerca destas equipas, e do que estas podem fazer até ao fim desta época, sobretudo Sporting e Académica, precisamente as equipas que ficaram pelo caminho. Mas antes de mais, é preciso fazer uma análise ao que foram estes dois jogos da meia final da Taça da Liga, uma competição tão criticada pelos adeptos, porque leva poucas pessoas aos estádios, e sobretudo porque os chamados "3 grandes" aproveitam esta competição para rodar os seus jogadores, uma vez que é uma competição que se situa nos 2 meses mais sobrecarregados de toda a época.
E começo pelo grande clássico do futebol português, o Benfica sem surpresas ganhou a uma equipa do Sporting tão frágil como um copo de vidro, que ao mínimo toque, cai e parte-se por completo. O problema (para o Sporting, claro!) é que este foi o segundo jogo entre rivais realizados nos espaço de uma semana, e também pela segunda vez, o Sporting saiu completamente vergado perante um adversário que aproveitou para rodar alguns jogadores que já vinham a mostrar algum desgaste físico. Aliás, o jogo começa logo mal para o Sporting, pois num lance completamente despropositado, João Pereira entrou de forma duríssima sobre Ramires e vê o cartão vermelho, na cobrança do falta assinalada por Olegário Benquerença, o Benfica chegou à vantagem com um golo de David Luiz, que na última jornada tinha feito um auto-golo, mais tarde, César Peixoto tem uma iniciativa do lado esquerdo e cruza tenso onde aparece Ramires para ampliar a vantagem do Benfica. A partir daqui se percebeu que o Sporting iria ter outra noite de pesadelo, no entanto Liedson reduziu a desvantagem com um remate de longe bem colocado que bateu Júlio César. Mas foi "sol de pouca dura" pois a noite do Sporting só dava Liedson, e só Liedson não chegava para bater um Benfica interessado em manter este troféu na sua vitrina. Mais tarde, o Benfica ampliou a vantagem por intermédio de Luisão, e "matou" um jogo que no meu ver já estava morto desde a expulsão de João Pereira. O jogo ainda teve tempo para assistirmos a um grande golo de Cardozo, em que Rui Patricio parece saltar um pouco tarde à bola.
Com este resultado o Benfica chega á final do Algarve, com o desejo de manter o troféu conquistado na época passada.
Bastaram 24 horas para sabermos qual o outro finalista da Taça da Liga. Em campo estavam FCPorto e Académica. Ambos vinham de resultados moralizadores (a Académica tinha ido a Alvalade ganhar 2-1; e o Porto tinha derrotado a Naval no Dragão por 3-0) e esperavam chegar pela primeira vez á final desta competição. Foi um jogo interessante com várias oportunidades para ambas as equipas, a equipa da Académica trazia atrás cerca de 2 mil adeptos para a ajudar na caminha ao Algarve, mas uma "bomba" de Mariano deitou por água abaixo o desejo da equipa de Villas-Boas. Pode-se dizer que foi um jogo digno de uma meia-final, entre 2 equipas com o desejo de levantar a taça já em Março no Estádio do Algarve, aliás a Académica, que partia para este jogo como "anexo" nesta competição, embora tenha apresentado no Dragão um futebol bastante atractivo, e não fossem as várias veleidades ofensivas da equipa de Coimbra, e o dragão podia ter caído aos pés da Briosa. No entanto a 9 minutos, quando toda a gente esperava que o jogo fosse para grandes penalidades, Varela pega na bola na esquerda e conduz a bola até á quina da área onde faz um passe para Rúben Micael, e este com grande visão de jogo espera para que Mariano González venha e "arrebente uma bomba" na baliza á guarda de Ricardo. A partir deste golo, a Académica ainda tentou remar contra a maré, mas o Porto foi mais inteligente e conseguiu controlar o jogo com alguma serenidade. No entanto, a equipa de André Villas Boas pode-se queixar de um pénalti no último minuto que não foi assinalado.
Com este resultado, o Porto chega pela primeira vez á final da Taça da Liga para defrontar o seu maior rival Benfica, juntando ao mês de Março, mais um grande jogo onde de certeza que não faltará emoção e muita chatice.
Como disse no inicio deste post, esta eliminatória da Taça da Liga serviu para tirar várias conclusões, desde logo, o Sporting com esta eliminação, não conseguiu "vingar" a derrota da época passada na final da taça da Liga, e também não é desta que a ganha depois de 2 anos seguidos a perder na final com Setúbal e Benfica respectivamente; quanto ao Benfica, é uma competição que desde cedo se percebeu que os encarnados não quereriam deixar escapar, e manter o troféu na sua vitrine; quanto ao FCPorto, pode dizer que chegar ao mês de Março, e estar envolvido em todas as frentes não é para todos, e destaque também pela primeira presença na final desta competição; e por fim a Académica, que provou que com outra sorte poderia ter chegado á final, mas pela frente calhou-lhe o campeão nacional, no entanto provou que pode fazer um resto de campeonato tranquilo, pois tem qualidade para isso.
A Taça da Liga volta em Março para a grande final.
Destaque ainda para o sorteio da Taça de Portugal:
- Rio Ave vs FCPorto
- Chaves vs Naval
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